Bestuivers vinden steeds minder nestruimte: Odisee-studenten bouwen insectenhotel voor WZC
"We ontwierpen het hotel compleet op maat van de insecten"
Wilde bestuivers verdwijnen in Vlaanderen aan een alarmerend tempo. Vooral solitaire bijensoorten hebben het steeds moeilijker door het verlies aan bloemen, geschikte nestplaatsen en beschutting. Sam Van Hooijdonck en Daniël Hermans, twee studenten Groenmanagement aan de Odisee-hogeschool in Sint-Niklaas, willen tonen dat ook een kleinschalig initiatief een verschil kan maken. Met een doordacht insectenhotel, dat een plaats kreeg op de site van WZC Welvaart-WoonZorgCollectief in Kapellen, hopen ze niet alleen de insecten te helpen, maar ook mensen bewust te maken van het probleem.
Dat de toestand ernstig is, staat volgens ecologen buiten kijf. Verschillende soorten wilde bestuivers gaan al jaren achteruit, waardoor ook de bestuiving van planten en gewassen onder druk komt te staan. "Wie vandaag naar de bloemenweide kijkt, ziet vaker minder gezoem dan tien of twintig jaar geleden", aldus Van Hooijdonck. "Dat lijkt misschien een klein detail, maar het is een signaal dat onze natuur steeds minder veerkrachtig wordt."
Waarom veel insectenhotels hun doel missen
De twee studenten werkten zo'n vier maanden aan het project, goed voor meer dan honderd werkuren. Het hotel bestaat bijna volledig uit recuperatiematerialen: oude paletten, een afgedankt bedframe, gratis opgehaalde bamboe en hergebruikte bakstenen.
“Veel insectenhotels zijn vooral decoratie”, vertelt Hermans. “Ze zien er leuk uit, maar houden geen rekening met de leefwijze van de dieren die erin moeten nestelen. Veel hotels bevatten verkeerde materialen, te grote openingen, of compartimenten die soorten aantrekken die er niet thuishoren.” Het hotel van de studenten moet dat beeld doorbreken: soortgericht, circulair en functioneel.
Van Hooijdonk en Hermans vertrokken vanuit de biologie van de soorten. Solitaire bijen kregen gladgeschuurde bamboe en houtblokken met precies geboorde diameters. Voor gaasvliegen, lieveheersbeestjes, oorwormen en vlinders werden aparte compartimenten voorzien, elk met hun eigen microklimaat. “De diameter van een boorgat kan bepalen of een bij het hotel gebruikt of links laat liggen”, klinkt het. “Een splinter in een bamboestengel is soms genoeg om een nestpoging te doen mislukken.”
Een blikvanger voor bewoners WZC
Dat het insectenhotel een plaats kreeg in een woonzorgcentrum, is een bewuste keuze. De studenten wilden biodiversiteit niet alleen versterken, maar ook zichtbaar maken voor bewoners, bezoekers en personeel.
Tijdens de plaatsing kwamen verschillende bewoners een kijkje nemen en kregen ze uitleg over de rol van bestuivers in de natuur. Naast het insectenhotel plaatsten de studenten ook een infobord dat toelicht welke insecten er kunnen nestelen. "Veel mensen kennen honingbijen, maar weten weinig over solitaire bijen of gaasvliegen", zegt Hermans. "Met het infobord hopen we bezoekers nieuwsgierig te maken naar alles wat zich in en rond het insectenhotel afspeelt."
Magali Van Daele
