Seaweedchef Donald Deschagt leert studenten Voedingstechnologie koken met zeewier
"Zeewier is een veelbelovend alternatief binnen een veranderend voedselsysteem"
Er stond deze week geen klassieke kost op het menu voor de studenten Voedingstechnologie aan de Odisee-hogeschool in Sint-Niklaas. Maar wel: zeewier. Tijdens een intensieve workshop met ‘seaweedchef’ Donald Deschagt - die al enkele jaren demonstraties geeft met Studio Zeewier - gingen ze zelf aan de slag met het ingrediënt en ontdekten ze hoe het kan functioneren in concrete bereidingen, zoals kaas, salami of chips met zeewier.
“We leiden studenten op voor een voedingssysteem dat snel verandert en voor grote uitdagingen staat", aldus opleidingshoofd Liesbet Devos. "Zeewier is daarin geen trend of experiment, maar een concreet voorbeeld van hoe voeding er morgen fundamenteel anders kan uitzien.”
Studenten stonden zelf achter de kookpotten met zeewier
Tijdens de workshop ontdekten de studenten dat zeewier niet enkel zijn weg vindt naar etenswaren, waaronder kaas, salami en chips, maar ook naar producten als gin en whisky. "Ik heb zelfs schoenen met twee procent alginaat", vult Deschagt aan. Daarnaast stonden de studenten ook zelf achter de kookpotten om kokosrotsjes te maken.
“De workshop was heel interessant’, vertelt Mali Hofman, studente Voedingstechnologie. “Ik wist voordien nog niet veel over zeewier, maar nu ga ik er veel sneller naar grijpen in de keuken.”
“Zeewier wordt vaak onderschat. Het is niet enkel een smaakmaker, maar een ingrediënt dat ook echt functioneel is in een gerecht”, aldus Devos. “Het bevat onder meer mineralen zoals jodium en ijzer, is rijk aan vezels en bevat bioactieve stoffen. Dat maakt het ook vanuit voedingskundig oogpunt bijzonder interessant.”
Zeewier in elke keukenkast
Hoewel zeewier wereldwijd al langer gebruikt wordt, blijft het in België en grote delen van Europa relatief onbekend in de dagelijkse keuken. Het wordt vaak nog gelinkt aan nichetoepassingen of internationale keukens.
Toch groeit de interesse, zowel binnen de voedingsindustrie als in opleidingen Voedingstechnologie. Steeds meer wordt gekeken naar hoe zeewier kan worden geïntegreerd in herkenbare producten en gerechten.
“Het potentieel is groot, maar het gebruik blijft achter. Niet omdat het niet werkt, maar omdat het nog te weinig ingeburgerd is in onze eetgewoonten,” klinkt het. Volgens Devos ligt de sleutel in het toegankelijk maken van het ingrediënt voor de consument.
“Mijn doel”, vult de seaweedchef aan, “is dat elk huishouden een potje zeewier in de keukenkast heeft staan.”
Zeewier als kans binnen een veranderend voedselsysteem
De aandacht voor zeewier past binnen een bredere zoektocht naar duurzamere en toekomstgerichte voedselproductie. Door de beperkte nood aan landbouwgrond en zoet water biedt het gewas interessante perspectieven in een context van klimaatverandering en stijgende voedselvraag.
“Als we naar de toekomst kijken, moeten we durven verbreden wat we als ‘voeding’ beschouwen. Zeewier toont dat er vandaag al haalbare en waardevolle alternatieven bestaan”, besluit Devos.
Magali Van Daele
